增加健康人患糖尿病風險

現在，包括Zimmet在內的越來越多的研究人員認為，糖尿病不僅使人們更容易感染冠狀病毒，而且這種病毒還可能引發某些人的糖尿病。

值得注意的是，在6月19日，包括北京大學人民醫院內分泌科主任、北京大學糖尿病中心主任紀立農教授在內的全球20位頂級糖尿病及內分泌領域專家組成的國際專家組，也在《柳葉刀》上發表了《新型冠狀病毒感染合并糖尿病患者管理的實用性建議》。

該論文稱，患有新冠肺炎的老年糖尿病患者死于該疾病的風險更高。同時，新冠病毒實際上可能促使正常人成為新發糖尿病患者。

事實上，此前的科學發現表明：各種病毒，包括SARS-CoV，都與自身免疫性疾病有關，如1型糖尿病。許多參與控制血糖的器官都富含一種叫做ACE2（血管緊張素轉換酶2）的蛋白，這也是SARS-CoV-2用來感染細胞的受體。

最新的線索來自于上周發表的一項小型實驗室培養胰腺的實驗研究，該研究表明病毒可能通過破壞控制血糖的細胞而引發糖尿病。但其他研究人員對此持謹慎態度。英國格拉斯哥大學代謝疾病研究人員Naveed Sattar表示，“我們仍需要密切關注那些有COVID-19病史的人的糖尿病發病率，并確定發病率是否超過預期水平。”

我國取新冠病毒抗體研究突破

近日，我國科學家在新冠病毒抗體研究中獲重大突破，由中國工程院院士、軍事科學院軍事醫學研究院研究員陳薇領銜的團隊發現了首個靶向刺突蛋白N端結構域的高效中和單克隆抗體。6月22日，《科學》在線發表了該研究結果。這也是既腺病毒載體重組新冠疫苗在全球率先進入Ⅱ期臨床試驗后，陳薇團隊取得的又一項重要科研成果。

新冠肺炎疫情肆虐全球，研發安全有效的疫苗和抗體是各國科學家面臨的重大挑戰。疫苗用于健康人群預防，中和抗體用于患者的特效治療，二者協同發揮防治效能。

中和抗體是機體應對抗原刺激而產生的具有保護作用的一類抗體。當前，全世界各科研團隊針對新冠病毒的藥物設計和機理研究，都聚焦在新冠病毒刺突蛋白的受體結合域，而陳薇團隊則通過識別刺突蛋白N端結構域的高效中和單克隆抗體，發現N端結構域是新冠病毒刺突蛋白新的脆弱表位，這為治療性抗體和其它藥物設計提供了新的有效靶標。

此后，陳薇團隊與西湖大學周強團隊合作，使用冷凍電鏡技術高精度解析了抗體與刺突蛋白的相互作用界面，為闡明其抗病毒機制提供了關鍵信息。結果發現，該抗體單獨使用時能發揮高水平的病毒中和作用，也可與針對受體結合域的抗體聯用作為高效的“雞尾酒”療法。這為新冠肺炎的治療提供了強效候選藥物，也為靶向刺突蛋白N端結構域的藥物和表位疫苗設計、新冠病毒作用機制研究，提供了新思路。

免疫系統如何對抗新冠病毒？

千百萬年來演化出來的免疫系統到底有哪些特點？它如何和病毒做斗爭？背后的生物學邏輯是什么？近日，在由未來論壇組織的理解未來科學講座上，清華大學終身教授祁海向公眾科普了上述問題。

“這次的新冠病毒有一個非常特殊的地方，跟其它冠狀病毒相比，它的Spike Protein上多出來一個酶切位點，使它和受體結合以后產生融合構象的效率非常高，所以它的感染性也很高。”祁海分析，另一方面，從人體的角度來看，我們可以看到除了肺細胞，腎臟、腸道、肝以及心血管系統的內皮細胞，甚至包括男性生殖腺都表達ACE2，所以這樣廣泛ACE2的表達使得潛在被感染的細胞很多，因此可以理解病毒會造成多器官病變的病理學機理。

人體的免疫系統如何來應對病毒感染？祁海介紹，理想的情況下，一次完整的免疫反應過程是，“我們被感染，然后產生了獲得性免疫，指數增長，殺死并清除病毒，最后形成免疫記憶系統，下一次再感染的時候就可以很快地抑制住。”

但在實際過程中，病毒復制很快，它們可以通過隨機突變去尋找、抵抗免疫效應及抑制的過程，也就是病毒抗T細胞免疫。“所以，病毒和免疫系統實際上是矛和盾的關系，”祁海表示，基于免疫系統的作用原理，最理想的對抗新冠病毒的辦法就是研發中和抗體疫苗。

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