有家族史者應多檢查
預防食管癌，首先要了解食管癌的發病趨勢和高危人群，做到提早防范。臨床數據顯示，食管癌發病率從40歲后開始升高，到55—75歲進入高峰期。
有食管癌、胃癌家族史的遺傳易感人群，患有前期病變和癌前疾患的人群，指食管上皮增生，慢性食管炎伴有不典型增生（特別是重度不典型增生），賁門失弛緩癥，食管憩室，食管裂孔疝，胼胝癥和食管化學燒傷等，都是高危人群。
此外，長期反復出現上消化系統癥狀，如泛酸、燒心等；原因不明的便隱血試驗陽性者。常吃腌制食品的人群；長期抽煙、酗酒、抽煙加飲酒，缺乏維生素Ｃ、維生素Ｂ、胡蘿卜素等的人群；以及有其他不良飲食習慣，如長期進食高溫食物、進食過快、進食粗硬食物等的人群，其食管癌風險都有所增加。
專家表示，早期食管癌局限于食管的黏膜層或黏膜下層。多數情況下，早期食管癌癥狀不明顯，且常為間斷發生，容易被忽視。因此，進入40歲以后、有家族病史等高危人群應定期做胃鏡篩查，早診早治。
食管癌有三個早期癥狀
1、吞咽困難
吃東西吞咽時會有疼痛、哽噎等不適感，還會感覺食管中有異物存在，這是可能患上食道癌發出的第一個信號，并且這是最常見的癥狀，可能剛發生時不需要治療就會消失，但是這種癥狀可能會反復出現，發生的次數和程度也會慢慢增加，所以要多加注意。
2、食管或胸骨處疼痛
吞咽食物時感到食管處疼痛或者胸骨后有疼痛感。具體表現會有下咽時胸骨后或者食管處有針刺、牽拉或者灼燒等不適感，小口下咽柔軟溫涼的食物時這種疼痛感會輕些，但當大口下咽熱燙粗糙類的食物時這種疼痛程度會大大增加。
3、吞咽食物不流暢
感覺食管內有異物的人群會在某次吞咽食物時感覺食物劃傷食管，食物黏在食管壁無法下去。吞咽食物時沒有以往通暢，會感覺食物下咽緩慢，甚至有時會感覺食物停留在食管中。此外，咽喉部會感到干燥，有緊縮的感覺，同時還會有些微疼痛的感覺。
生活中如何預防食管癌？
1、少吃腌制食品
腌制食物的硝酸鹽和亞硝酸鹽與蛋白質分解組合，可能生成亞硝胺，這是一種致癌物。中日韓都有腌制食物的習慣，這些地區食管癌胃癌比別的地方更高。
2、少喝酒
很多人以為適量喝酒有益健康，然而這只是一個錯誤觀念。酒精不僅會增加食管癌的風險，還會增加鼻咽癌、喉癌、肝癌、結腸癌等。更糟糕的是，酒精對東亞人更加有害，東亞人中有36%的人喝酒會臉紅，而這正是缺乏某種代謝酒精的酶，使得乙醇變成乙醛，從而使皮膚泛紅。
3、不喝太熱的水
食管癌能成為中國的第四大癌癥，最重要的因素就是愛喝熱水。“多喝熱水”不是一個很好的養生方法，相反它會引發食管癌。據研究，長期飲用65攝氏度以上熱水的人，得食管癌的幾率要增加8倍。不暴飲暴食，吃飯時應細嚼慢咽。
4、少抽煙
香煙中含有多種致癌物質和重金屬，點燃后產生的化學物質達7000種，其中有69種致癌物質。它會導致肺癌、口腔癌、咽喉癌，以及食管癌。
5、少熬夜
良好的作息習慣可降低食管癌等癌癥發生的機會。如果長期熬夜的話，身體生物鐘就會被擾亂，正常細胞分裂容易出錯，增加細胞突變的概率。
6、經常使用白樺茸
白樺茸學名樺褐孔菌，是一種主要寄生在白樺樹活體上的藥用真菌。據《探秘白樺茸--來自西伯利亞的藥用真菌》一書介紹，據學者研究發現，在十六、十七世紀的東歐、俄羅斯、波蘭、芬蘭等民間，白樺茸就得到了廣泛的應用，被用來防治各種疑難雜癥，如胃癌、食道癌、腸癌等消化器官癌病，都顯示出極好的治療效果。1955年，莫斯科醫科院宣布白樺茸為抗腫瘤物質。白樺茸為天然藥用真菌，無毒副作用，可經常沖泡飲用。
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